A história de Vizcaya começa em 1910, menos de 15 anos depois que Miami foi incorporada como uma nova cidade. Desde então, as histórias do Estado e da cidade se confundem. A casa principal foi construída entre 1914 e 1922 e até hoje é considerada uma joia da cidade, tendo em vista sua arquitetura atemporal em estilo mediterrâneo e o fato de abrigar coleções que datam do início do século XX até Pompéia.
Mais de um século depois, Vizcaya continua relevante como um destino cultural com dezenas de milhares de visitantes de todo o mundo e um centro para habitantes locais que desejam aprender, crescer e se conectar com o ambiente.
Os cômodos da Casa Principal foram pensados em torno de móveis e elementos arquitetônicos como portões e lareiras. Cada objeto contribui para o contexto decorativo da sala em que reside. Como tal, os objetos e interiores desempenharam um papel importante na determinação da arquitetura da casa. Paul Chalfin foi um especialista em móveis e interiores italianos, e os quartos da Casa Principal refletem seu interesse por diferentes períodos da história. O século XVIII foi a principal inspiração para Vizcaya – variando do Rococó assimétrico e altamente inventivo ao estilo Neoclássico mais linear e austero.
Chalfin também quis evocar o estilo de diferentes cidades italianas, por isso Vizcaya tem quartos inspirados em Milão (Sala de Música), Palermo (Sala de Recepção) e Veneza (os quartos Cathay e Espagnolette). Na suíte pessoal de James Deering, Chalfin montou móveis masculinos, mas ainda ornamentados, da era napoleônica, enquanto na sala de estar e na sala de jantar ele seguiu a moda de interiores renascentistas “modernos” populares entre colecionadores de arte na Europa e nos Estados Unidos. Hoje o local possui uma das mais importantes coleções de móveis italianos dos Estados Unidos.
Já os jardins são repletos de estátuas, bustos, vasos e urnas que vão desde a Antiguidade até os períodos Renascentista e Barroco, incluindo arte moderna da época de Deering, mas preservando um grande número de importantes esculturas do século XVIII, representando figuras mitológicas, que decoravam originalmente as vilas de Veneza, na Itália.
O que torna Vizcaya única entre as propriedades rurais americanas da época é a combinação desses elementos antigos com novas decorações esculturais de artistas contemporâneos, como Gaston Lachaise, Charles Cary Rumsey e Robert Winthrop Chanler.
É importante destacar que a instituição ainda se preocupa ativamente com a preservação e conservação deste patrimônio único e frágil e suas coleções extremamente variadas, principalmente por conta da localização subtropical da propriedade na Baía de Biscayne, o que torna o local ainda mais belo. No entanto, o clima da região e a tendência a furacões são algo que redobra a atenção e o cuidado dos funcionários.
Com uma beleza arquitetônica estonteante e uma impressionante coleção de arte e objetos, Vizcaya é um destino perfeito para visitar na sua próxima ida à Miami.
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