Na Namíbia, país africano de beleza singular, existem dunas avermelhadas que se estendem por uma área de 32 mil quilômetros quadrados, formando um dos ecossistemas mais antigos e inóspitos do mundo. Há quem diga que são as mais altas do mundo — algo bastante difícil de provar.
Independente de ser ou não as mais altas dunas do mundo, esse incrível mar de areia cobre uma boa parte do sul do país e abriga a atração mais fotogênica do país.
Sossusvlei, propriamente dito, é apenas um dos vales entre as dunas, situado dentro do Namib-Naukluft Park.Porém, todo o conjunto formado em torno do leito seco do rio Tsauchab acabou ficando conhecido com este nome, graças a um fenômeno que contribui para que o lugar seja ainda mais intrigante.
“Sossusvlei” significa algo como “vale onde a água se acumula”. Pode até parecer estranho falar de água acumulada estando bem no meio de um deserto, mas quando a temporada de chuvas pega forte nas montanhas Naukluft, onde nasce o rio Tsauchab, suas águas avançam pelo deserto e acabam acumuladas entre as dunas, formando um lago de cor azulada.
Esse fenômeno é cada vez mais raro, mas você nem precisa lamentar a sua falta, pois é na secura da paisagem que está o grande encanto dessa região.
O que fazer na região
A visita ao Naukluft Park é o momento mais esperado de todas as viagens pela região. Todos os hotéis dos arredores organizam expedições.
Chegar a Sossusvlei assim que aparecem os primeiros raios de sol (lá pelas seis, ou antes) é fundamental não apenas para que você sobreviva ao calor de rachar (no verão, o termômetro passa dos 40 graus lá pelas nove da manhã), mas também para assistir ao glorioso espetáculo de luzes e sombras que a natureza se encarrega de projetar sobre a areia.
Se você já viu fotos de Sossusvlei no livro Gênesis, de Sebastião Salgado, vai entender exatamente o que estou querendo dizer.
O tour pelo parque tem algumas paradas obrigatórias. Mas um ótimo lugar para estar logo ao amanhecer é a Duna 45. O topo da duna forma um S espetacular e, na base, há algumas árvores que ficam muito bem na foto.
Além de ser extremamente bela, ela também é uma das mais acessíveis, pois fica perto da estrada asfaltada, o que vai te poupar de uma caminhada extra antes da escalada. Se tiver que escolher uma para subir, ela é de longe a melhor opção.
Lembre-se de levar pelo menos dois litros d’água e esteja atento aos seus limites: andar na areia fofa sob calor extremo pode exigir muito do seu condicionamento físico.
O lugar mais marcante das dunas, com certeza, é Dead Vlei, o vale da morte. Fincados no solo rachado estão os fósseis de árvores centenárias contorcidas pelo calor e pela falta de umidade.
Cada ângulo desse vale surreal rende uma imagem inusitada. Olhando de longe, as pessoas parecem formiguinhas escalando a Big Daddy, a duna mais alta do complexo.
Sossusvlei por conta própria
Ao contrário do que se pode imaginar, visitar Sossusvlei é relativamente simples e viável de carro alugado. O acesso ao parque é feito por Sesriem, a cidadezinha mais próxima, aonde dá pra chegar com qualquer veículo, tanto vindo da África do Sul como da capital Windhoek. De lá, ainda é possível seguir por cerca de 60 quilômetros por estrada de asfalto até o estacionamento dos carros “normais”.
A partir desse ponto, só dá pra continuar de 4X4. Para encarar os cinco quilômetros restantes até Deadvlei e outras atrações do parque, há duas opções. A mais sensata é pegar o shuttle do próprio parque. Mas há quem se aventure a caminhar.
No verão, pense mil vezes antes de fazer isso, e tenha em mente que você precisará de muita água e um bom condicionamento físico.
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